Marcelo J. Fleischer
Mariana L. Moyano

Indicar un  tratamiento netamente perjudicial, del  que no se esperan beneficios que  justifiquen sus efectos adversos, es  equivalente a violar el principio más  sagrado de la práctica médica:  “primero, no dañar”.

Ningún médico en sus  cabales provocaría  deliberadamente un daño gratuito a su paciente. Ahora bien,  las  consecuencias indeseables de un tratamiento no siempre pueden ser  eludidas,  y en ocasiones constituyen el precio inevitable de la  curación. Ciertos  problemas oncológicos exigen quimioterapia por las  mismas razones que una  extensa gangrena exige la amputación del miembro  afectado: en primer lugar,  porque así el paciente salva su vida.

No  obstante, que la vida esté en juego no parece ser un dato importante para quienes, en tales  circunstancias, acusan al médico de  inhumano por ofrecer soluciones  imperfectas, asociadas a un costo  físico (casi siempre transitorio) que  consideran inaceptable. Abunda  esta clase de ideólogos tan ignorantes como  irresponsables; ellos deben su predicamento, en parte, a la confusión que reina  en momentos de  temor y sufrimiento. Pero tomarlos en serio puede ser letal, o  derivar  en daños irreparables.

Es  comprensible el rechazo que puede suscitar la quimioterapia por parte de quienes a ese  tratamiento deben la vida, si nadie  se ha tomado el trabajo de explicarles las consecuencias de no hacerlo, ni los síntomas desagradables que puede ocasionarles. Por eso, el médico que omite la explicación clara del balance  entre,  por un lado, riesgos y efectos secundarios, y por otro lado  beneficios  terapéuticos (en términos de sobrevida y calidad de vida), es cómplice de la  estupidez y hace daño a su modo.

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